ZAO es una de esas formaciones sin las que sería difícil entender gran parte de la escena actual del panorama metal y hardcore. Banda controvertida debido a sus múltiples cambios de formación y de dirección musical, pero cuya influencia es innegable. Comenzaron dando sus primeros pasos, y mejores discos, en la discográfica cristiana Tooth And Nail y ahora presentan su segundo disco, “The Fear Is What Keeps Us Here, en Ferret.

Aunque hoy era el día en el que comenzaba mis vacaciones, una buena ocasión para posponerlas fue el tener la oportunidad de charlar con Scott Mellinger, guitarrista, y esto es lo que nos contó sobre la actualidad y el futuro de ZAO.

En este 2006 regresáis a la primera plana del mundillo musical con un nuevo disco. ¿Con qué nos vamos a encontrar?

“Con música agresiva, bien hecha y sonando terriblemente bien”


¿Hay muchas diferencias entre este último disco y anteriores entregas?

“No. En realidad no se puede decir que haya mucha diferencia. La estructura de los temas y la precisión con la que están tocados es algo que siempre ha estado presente en la música de ZAO. Los temas siguen siendo y sonando muy potentes. Creo que la mayor diferencia está en el sonido final del disco. Sonamos mejor que nunca”.


Precisamente te iba a a comentar que en el último disco habéis trabajado con Steve Albini, [NdE: afamado productor estadounidense que ha trabajado con grupos como Neurosis o High on Fire, así como con estrellas del ‘mainstream’ como Pixies, Nirvana o PJ Harvey. También fue miembro de la banda de culto Big Black] ¿Cómo ha sido trabajar con Steve?

“Ha sido una experiencia fantástica. Él sabe mucho y sabe cómo sacar el mejor partido de cada grupo. Creo que ha sido un gran acierto poder contar con él como productor”.


¿Cuál ha sido su mayor aportación al disco?

“Ha aportado muchas cosas. Sobre todo su experiencia. Él siempre sabe enfocar las cosas por la dirección adecuada. Nos ha sacado mucho partido, el disco suena muy, muy bien. Creo que podemos decir que Steve Albini ha hecho que ZAO suenen como nunca. Es el disco en el que hemos contado con mejor producción”.

ZAO ha sido una banda que constantemente se ha visto implicada en múltiples y continuos cambios de formación. ¿Cómo han afectado estos cambios a vuestra música y a vuestra carrera musical?

“Sí, la verdad que, a veces, ha sido una locura. Tener tantos cambios de miembros afecta a la estabilidad del grupo, además siempre aparecen rumores sobre nuestra separación definitiva y hay momentos que no sabes a donde vas a llegar con tanto cambio. De todas formas creo que los compositores principales llevamos mucho tiempo en la banda y creo que hemos mantenido cierta coherencia en nuestra evolución. Cierto es que con tanto cambio, también ha habido cambios en la forma de componer, pero creo que las estructuras siempre han sido las mismas. También es cierto que contar con mucha gente en el grupo ha sido bueno porque hemos conocido otras formas en enfocar el trabajo, de componer, de vivir, esto ha sido bueno para nosotros”.

Desde Europa y, sobre todo, desde un país como el mío (España) siempre nos ha llamado mucho la atención que un grupo se manifieste abiertamente cristiano, así como también nos sorprende la fortaleza del denominado ‘hardcore cristiano’. Vuestra declarada fe ¿os ha perjudicado o beneficiado a lo largo de vuestra carrera musical?

“La verdad que no creo que haya sido un problema para nosotros y tampoco pienso que haya sido beneficioso. Simplemente nosotros somos cristianos, pero no vamos dando sermones, trasladamos un mensaje positivo, pero sin ninguna intención de adoctrinar a la gente. Viajando he conocido a gente que le chocaba nuestra condición de cristianos, sobre todo teniendo en cuenta el tipo de música que hacíamos, pero han visto que somos tipos normales, con los mismos problemas que el resto de bandas. La única diferencia reside en nuestras creencias. No somos una secta, nos gusta debatir con gente que tiene otras ideas distintas a las nuestras, simplemente se trata de tener la mente abierta”.


Cambiando de tema. Ahora mismo estáis en el ‘roster’ de Ferret. ¿Existen muchas diferencias entre Ferret y Tooth & Nail?

“Bueno simplemente Ferret es un sello más grande e importante que Tooth & Nail, pero, en realidad, no hay grandes diferencias y las que hay se centran más en los medios con los que cuentas y en el tema de la promoción. Tooth & Nail era como una familia y los problemas se resolvían de otra manera, en Ferret es todo más profesional, pero el trato también es muy cercano y agradable”.


Entonces, ¿estáis contentos con Ferret?

“Sí, definitivamente sí. Nos tratan muy bien, están apostando por nosotros y hasta ahora estamos muy satisfechos de estar en Ferret”


¿Vuestros planes para los próximos meses?

“Tocar y presentar el nuevo disco allí donde nos quieran ver y escuchar. No tenemos más planes por el momento. Ahora empezaremos a tocar por Estados Unidos y en un futuro esperamos presentar el nuevo disco por Europa”.


¿Cuándo volvéis a Europa?

“No lo tenemos claro. Hay opciones de ir antes de que finalice el año, aunque es posible que retrasemos la gira europea hasta principios del próximo. No está decidido y no te puedo decir nada más que tenemos muchas ganas de tocar de nuevo en Europa”.


Y ¿por España os vais a pasar?

“Sinceramente, España es uno de los países donde más ganas tenemos de tocar. Nos han hablado muy bien de España y es un sitio que nos gustaría visitar. No te puedo decir si la gira nos llevará a España, pero sí puedo decir que si no vamos por allí, antes o después iré aunque sea de vacaciones” (Risas)


Bueno pues puestos a imaginar ¿Qué grupos te llevarías de gira?

“Me llevaría de gira a muchos grupos con los que hemos compartido escenario durante estos años. La verdad que lo mejor de ser músico es poder conocer a tanta gente y compartir tantos buenos momentos. Me sería difícil seleccionar a una o dos bandas, me encantaría volver a compartir escenario y tour con tantos grupos que no te puedo dar un nombre solo. Me niego [risas]”.

No tengo más preguntas. Unas últimas palabras para los seguidores de ZAO en España.


“Agradecer a el apoyo a todos nuestros seguidores y espero en un futuro poder tocar con ZAO en España. También te agradezco la entrevista y quiero desearos a todos buena suerte”.

Entrevista hecha por Carlos A. S.
26 de julio de 2006

ZAO
www.zaoonline.com/